¿Qué le ha pasado a la mujer de esta fotografía?

La mujer de esta fotografía de Cindy Sherman parece  muerta.

Las fotografías figurativas plantean un problema, pues no es raro que parezcan haber sido causadas por eventos reales, incluso en los casos en que éstos son fingidos. Esta fotografía subraya la diferencia muy real e inquietante entre cómo podemos sentirnos ante una imagen de una muerte real y frente a su mera simulación. La fotógrafa también plantea la cuestión
de cómo seríamos capaces de descubrir la diferencia entre ambas en ciertos casos.

Cuando existe una relación física o causal entre el significante (esto es, la fotógrafa) y lo significado (es decir, lo que la imagen representa), se dice que la relación no arbitraria existente es indíciales.

A continuación se muestran otros ejemplos de relaciones indíciales.

Aunque sólo sea por una cuestión de supervivencia, es  importante que pueda detectarse el vínculo causal entre un  significante y lo que se está significando. Así, por ejemplo, es necesario saber que el humo significa (ya menudo está  causado por) fuego o que un cambio en un termómetro  significa (y suele estar causado por) un aumento  o un descenso de la temperatura. Es importante darse  cuenta de que un fallo en la detección de estas señales
puede traducirse en un peligro mortal.

Significante                                                                 Significado

Un ojo morado                         tiene su causa en              Un puñetazo

Un cambio en el termómetro    tiene su causa en                   Un descenso o un aumento de la temperatura

El humo                                   tiene su causa en                    El fuego

Un sarpullido                           tiene su causa en                   Una infección

Un golpe en la puerta              tiene su causa en                    Alguien en la puerta

El movimiento de una veleta   tiene su causa en                     El viento
El tictac                                   tiene su causa en                      Un reloj

Una fotografía                         tiene su causa en                    Un lugar real
Una voz grabada                     tiene su causa en                    Una persona que habla

Una postura defensiva             tiene su causa en                    Una actitud emocional (por ejemplo, el miedo)
Un escrito                                tiene su causa en                    Una persona que escribe